Каждый развеивается по-своему. Кто-то едет охотиться, выбирая добычу в меру своей наглости и испорченности. Кто-то поднимается высоко в горы и там медитирует. Кто-то ракушки собирает. Кто-то по руинам древних городов, замков и храмов ползает... А Гнев, вот, в пираты подался. Впрочем, всё своё нынешнее воплощение посвящать этому он отнюдь не собирался, позабавится и отправится дальше. Всё остальное уже как-то приелось, но здесь он вновь ощутил, как адреналин разгоняет кровь в венах, и та ударяет в мозг. Ему не раз говорили, что именно из-за этого он и соображает так плохо, зато в такие моменты Гнев ощущал себя как никогда живым, крепко связанным с миром вокруг, пышущим здоровьем и идеями. Всё видится важным и захватывающим, в точности как в первом воплощении. Зовущим окунуться без оглядки и осторожности. А ведь ещё совсем не так давно он бы поручился, что всё прекрасное и лучшее в его жизни осталось позади. Но нет, как ни удивительно - перерождение пошло ему на пользу. Он будто весь наполнился чем-то свежим, ещё не изученным, но многообещающим и тёплым, согревающим изнутри обилием возможностей и путей их реализации. Непоседливый и любознательный, он совал нос всюду, куда можно и нельзя, без колебаний пробовал новое, незамедлительно и без малейшего зазрения совести бросая все эти начинания, если ему не нравилось. Нередко он даже метался из одной крайности в другую, выбирая противоположные вещи и, как, во всяком случае, казалось со стороны - без проблем меняя принципы. На самом деле он просто стремился быть разносторонним и не закоснеть со скуки от одного и того же увлечения, затянувшегося чересчур надолго. Всему следует знать меру, чувствовать, когда избыток мёда отобьёт желание даже прикасаться к сладкому надолго, когда самая утончённая и изысканная мелодия набьёт оскомину - и останавливаться загодя, сохраняя у себя положительные впечатления. Пусть кто попробует заставить Гнева продолжать заниматься тем, что ему надоело! Он моментально укажет таким наглым самоубийцам маршрут, по которому им надо проследовать, и убедится, что они не заблудятся, придав ускорение в нужную сторону мотивирующим и подбадривающим пинком. И это при хорошем настроении. При плохом... Ну, что же, ваш пепел никто никогда не найдёт, и можно поспорить, что вы не успеете и ахнуть прежде, чем он вас подожжёт - сразу целиком, от макушки до пяток. И он не скажет вам на прощание ни единого приличного слова - последней в вашей никчемной жизни вы услышите грубую площадную ругань.
Солёный ветер наотмашь хлещет в лицо, будто вызывая на состязание, и беспардонно теребит длинные волосы - за Гневом будто огненные сполохи тянутся, свободные и вызывающе-алые. Корабль рассекает волну за волной, летя навстречу приключениям. В сердцах пылают агрессивный азарт и нетерпение, все хорохорятся так, будто они бессмертны. В таких людей можно влюбиться, пусть они и перерезают головы ни в чём, в сущности, не повинным и даже порой толком сопротивляться не умеющим жертвам, которым всего лишь крупно не повезло подвернуться на их пути. В эти дни они - его основная стая, его последователи и друзья, а своих Гнев всегда старался ценить. Тем более, что они приняли его таким, какой он есть, когда он раскрыл им сущность себя как воплощения. Гневу сразу понравилось быть вперёдсмотрящим, и злое веселье охватило его, когда он увидел на горизонте парус торговой шхуны. Кажется, груз охраняли ещё два корабля... Но разве это им преграда? Противники оставались ещё вне зоны доступа пушек, однако, дальность стрельбы Гнева выгодно отличалась от этого неудобного оружия. Широко размахнувшись, он метнул два огненных шара - один в борт того "защитничка", что шёл слева, второй - в мачту правого. Ради зрелища он и армаду отправил бы ко дну, не поведя бровью. Весьма посредственная и убогая, знаете ли, армада, если позволяет себя так просто разнести и потопить. О, да, Гнев задаст им всем там жару, сейчас они узнают, что такое по-настоящему пылкий и горячий мужчина! Самолюбование? Ну, да! И плевать! Он имеет на это право, он великолепен, ему нечего стесняться и предаваться ложной скромности! Пусть забитые и зажатые церковные мыши или ученики сапожников повторяют себе в утешение, что смирение и незаметность - великие добродетели, Гнев-то знает, что грош такой брехне цена! Это же просто средство контроля над психикой невежд и бедняков!

[icon]http://s5.uploads.ru/t/XhigN.jpg[/icon]

Вот это каверзный противник, точнее, противница - грубой силой её не возьмёшь. Переиграть Удачу? Вот так шуточки у судьбы, с привкусом издевательства... Но выбора нет, придётся отыскать способ это сделать. Во-первых, Гневу не нравилось, когда прикасаются к тем, кто доверился ему и пошёл за ним, хотя формально капитаном была совсем другая личность, а он лишь нанялся в команду в одном из лояльных к ним портов - он в некотором смысле стал их лидером, их знаменем, символом свободы и дерзкой безнаказанности, и позволить просто забрать их и казнить не мог. Во-вторых, он сразу почувствовал себя униженным, и такое прощал ох как не быстро и не легко. В-третьих, потягаться с Удачей по зубам вовсе не каждому, и он хотел сунуться в эту петлю, устроить ей наглядную демонстрацию того, что не любой исход в бою и в жизни решает удача, иначе весь опыт, все знания, тренировки и развитие ничего бы не стоили. Управлять стечением обстоятельств себе на пользу - сила, конечно, страшная, но неодолимой Гнев бы её вовсе не назвал. Достаточно лишь не полагаться на счастливый случай и руководствоваться строгим расчётом... Ха, это сработало бы, будь он, скажем, Мудростью, вот уж об кого Удача точно обломалась бы, но Гнев и сам понимал, что соображает не ахти как хорошо. Каждому своё, конечно, но стратегия и логика полезнее, чем умение превратить всё кругом в пылающий Ад. Ну, хорошо, Мудрость занимался с ним, тратил на него время, неужели всё зря? Гневу было очень неприятно так думать. Они же вместе прорабатывали когда-то военные планы, Мудрость научил его самоконтролю, тактике, взвешенному, осознанному планированию. Вот поэтому Гнев отнюдь ничем не показал, что взбеленился от выходки Удачи, и ухмыльнулся ей:
- О, Джокер, неужели это ты? - да, он звал её так, независимо от всех имён, которые предпочитала она сама. - Вот это сейчас было нечестно, ты жульничаешь!
Ага, самой своей природой. Отсутствие возможности проиграть - наверняка довольно скучно, ей даже поддавки не помогут, настолько сильно уступить нельзя, заметно будет, и оппонент, если ему хоть немного небезразлична партия и его доброе имя, не зачтёт себе подобную победу. Удачу Гнев по большей части уважал, и нередко восхищался ею, но считал, мягко говоря, ненадёжным союзником, от которого следует держаться независимым. Её страна чудес и быстрой, хотя и ничем не гарантированной, и весьма прихотливой наживы - не для него. Можно заблудиться там, в краю карт и игральных костей, и потерять себя, утонуть в омуте соблазнительного наркотика, поддаться сладкому химерическому дурману. А Гнев не хочет, он слишком ценит всё подлинное, суррогат эмоций и риска он не выберет. Принять участие бы согласился, и вполне охотно, но с головой окунуться - нет, тесно, душно, тускло, давит и гнетёт. Это при том, что задор, горячность и кураж ему свойственны - простора в подведомственных Удаче заведениях недостаёт. Сравнить хотя бы это плавание и самую насыщенную карточную дуэль. Абсолютно разные же категории.
Но сестра ведь не сможет управлять игрой, не основанной на удаче - игрой, где надо использовать более материальные навыки. Гнев, правда, сходу сочинить ничего не мог, но, будучи припёртым к стенке, чувствовал себя обязанным спасти остальных. Да, они криминальные личности, положившие большие и толстые болты на закон и порядок, но это не значит, что их жизни ничего вообще не стоят. Сердце Гнева бешено колотилось, словно грозя вот-вот разорваться, грудь взволнованно вздымалась и опускалась, глаза плотоядно и свирепо блестели. Красноволосое и очень злобное выражение воли песков безжалостной и высокомерной стервы-пустыни, её божество - вот кем он был раньше. Тот, кому повинуется война. Многие запомнили его по зверской и жуткой гримасе на лице, похожем на проявление чего-то потустороннего, невозможного на этом свете, но вот же, вполне живого и активного - за пару секунд перед тем, как умереть. А теперь он - он, ввергавший армии в панику и сталкивавший народы! - угодил в тупик?.. Да не дождётся она!
- Надеюсь, ты не рассчитываешь, что я покорно сдамся в плен? Я не так давно переродился, чтобы снова стремиться к этому вот теперь, - озорно оскалился Гнев. - Лучше уж стану непоправимым неудачником на пару столетий. Никогда не зависел от твоих прихотей.
Он нарочно дразнил её, добивался, чтобы она утратила душевное равновесие и такую непрошибаемую самоуверенность. Он знал, что Удаче неприятно, когда её недооценивают и ею пренебрегают, особенно такое же воплощение, отлично понимающее, кто она в действительности. Гнев дразнил её и провоцировал, чтобы она поддалась импульсу и допустила ошибку. Ему испокон веков было удобно раздражать и злить окружающих, чтобы за их счёт ещё и подпитываться.
- И этих людей я тоже без боя не отдам, - со внезапной серьёзностью и хладнокровием добавил Гнев, глядя сестре открыто и прямо в глаза. Он не боялся ни её таланта меткости, ни что она обидится, и ему на голову свалится метеорит, на что шанс разве что один из миллиарда, но, так как она Удача - исполнится именно этот один.
Вода вокруг. Не его стихия... Так было бы, если бы Гнев был обыкновенным огнём, настоящим. Но его пламя служило лишь формой выражения энергии, средством взаимодействия с миром. И, чтобы нейтрализовать это пламя, следовало не тушить его, а подавлять эмоцию гнева. Ага, ага, так он и позволил забраться к нему внутрь и всё там испортить.

[icon]http://s5.uploads.ru/t/XhigN.jpg[/icon]

Провокации, прогулка по незнакомой территории, проверка, где на ней расположены чужие ловушки, и можно ли расставить свои. Удача правда верит, что он купится на бред, который она несёт?! Ну, впрочем, не факт, что она лжёт - да только его это всё равно ничуть не устраивает. Вот не научили Удачу в детстве не баловаться со спичками рядом с пороховым складом! Ну, конечно, ведь в её детстве ни того, ни другого ещё не изобрели на Земле, а воплощениям подобная ерунда ни к чему. Они сами себе оружие массового поражения и взрывчатые вещества. Неужели она не понимает, что Гнев не станет плясать под её дудку, как бы она ни полагала, что загнала его в угол и прижала спиной к холодной и беспощадной каменной кладке?! Вдобавок ко всему, Гнев был на полном серьёзе уверен, что для этих мужчин смерть в океане предпочтительнее, чем позорная казнь на плахе. Он выбирал именно таких людей, а не ничтожеств, трясущихся за свои шкуры так, что из двух смертей они выберут ту, что произойдёт хоть немного позже, пусть её вид и растопчет человеческое достоинство в щепки. Чем отдавать их ей и кланяться, будто королеве, чтобы она снизошла да сжалилась, Гнев, скорее, сам тут всех и всё уничтожит. Шантажом и насмешками его не взять, и, хотя ему не плевать на заложников - чувство собственного достоинства было ему важнее. Он не игрушка ей, за которой забавно наблюдать! Перебьётся она и без его преклонения перед ней, на свете полным-полно народа, околдованно и внимательно заглядывающего ей в рот и кланяющегося в ноги! И она перешла черту, за которой ещё был возможен вменяемый и спокойный разговор с ним. Он не какая-нибудь там Дипломатия или Хитрость, он чёртов Гнев, неадекватный психопат всея Верхнего Предела, которого выставили оттуда взашей за плохое поведение! Кажется, пора бы напомнить и ей, и всем остальным, что его стоит опасаться, и нельзя быть слишком расслабленным в его присутствии. Напомнить, почему и чем он в начале времён многих пугал до потери пульса, пока Мудрость, Справедливость и Любовь не вразумили его, придав ему налёт хоть какого-то воспитания.
А был Гнев чудовищем без узды и царя в голове, вытворявшим лишь то, чего ему хотелось, не считаясь с нуждами остальных. Он был бушующей с утра до ночи и с ночи до утра стихией, бешенством самой природы, тогда уже карающей, но ещё не осознавшей, что ей дано и миловать. Гнев был пламенем и взрывом, жизнью и смертью, и его воля текла в потоках лавы, что густо и обильно рвались наружу из раскалённых недр планеты, пока та формировалась. Неудивительно, что его Чертог набит вулканами и землетрясениями - ему по душе, когда всё рушится, и из дымящихся руин, в точности как феникс, поднимается нечто иное, чистое, бодрящее и свежее. Крах и преобразование мира, танец на осколках - чтобы прямо под ногами они складывались в следующий узор, ещё более прекрасный, чем все предыдущие. Самозабвенно плясать, по-варварски непосредственно и бесстыдно - смачно плюя на то, есть или нет свидетели, и какого они об этом мнения. Пусть они повертятся на кое-чём большом и крепком, Гнев не позволит его остановить!
Но, впрочем, ему без разницы, кто из них сильнее, он или Удача, ему важна сама возможность сопротивляться, делать что-то наперекор, не сгибать шею ни перед кем, даже если ему её за это свернут. Он не будет договариваться под давлением. Он не будет принимать её условия - если она сделает из поля боя игровое, у него не останется шансов.
- Если бы ты начала свой визит с того, что убила их, сестра, я бы уже отправил тебя на перерождение, даже если бы ты успела напоследок всадить мне в лоб пулю, - напрямик высказался Гнев, и его взгляд потемнел, словно свинцом налился. - Дьявола с три я бы спустил тебе это с твоих изящных ручек, дорогая, - и присовокупил к этой вовсе не угрозе, а уточнению жестокий, лютый, людоедский оскал.
Рычание льва, чей облик Гнев когда-то носил, слышалось сквозь звуки его вроде бы человеческой речи. Красные волосы испаряли падавшую на них влагу, и вместо мокрых перьев или обвисших спутанных патл напоминали косматую гриву. Он весь стал олицетворением себя - не просто маска поверх энергии гнева, а сам концентрированный гнев во плоти. Молодец, Удача, раздразнила зверя. Этого ли ты добивалась? Столкнуться с его тёмной, как кромешная ночь без луны и звёзд, ипостасью? Именно такого Гнева и прозвали однажды мастером войны. Мастером, чьё искусство получалось перебороть лишь у тех, кому он сам, по своему осознанному выбору, дарил победу. Он делал так, когда ему надоедали конкретные место, период и люди, или когда ему изначально не представляло интереса то, кто же победит.
Что же, он просто поставит ей такой же ультиматум, как тот, что она столь неловко попыталась предъявить ему. Он оставит ей свой корабль последним, на котором она сможет отправиться куда-то. А, если не выйдет - на худой конец, она вообще могла во всякую секунду просто взять и покинуть мир смертных, - то он хотя бы оттянется на всю катушку и уязвит её. Лучше, чем ноль, и как-то греет душу, помогая забыть о нанесённой Удачей глубокой царапине.
Гнев бросился вперёд и в сторону, в движении его физическое тело исчезало, и сквозь эту лишнюю в настоящую минуту ширму на свободу исступлённо плеснул безумный неукротимый пожар. Никакой ливень не погасил бы настолько злой и неистовый огонь. Гнев перекинулся на другие корабли, вгрызся им в бока, вырывая куски и разнося вдребезги, в пыль и крошево, всё внутри. Глупый мальчишка, с которым просто хотели немного развлечься и устроить нечто вроде семейного свидания, а он обиделся, психанул и принял всё чересчур близко к сердцу? Да, наверно. Но что уж там, если, к сожалению, флиртовать он был не в настроении, а выклянчивать более выгодные условия для себя и ребят ему претило? Она же наверняка понимала, с кем связывается. Понимала, что, раз Гнев уже вполне заметно закусил удила - не следует подливать масла в огонь, если не хочешь недопонимание перевести в настоящий конфликт.

[icon]http://s8.uploads.ru/t/FQq1L.jpg[/icon]

Гневу вдруг сделалось безрассудно весело, на грани с тем безразличием к своей и чужой жизни, когда залихватски бросаешь, мол, не вечно же вы жить собираетесь, гулять так гулять. Лиса выглядела забавной и очень развлекала его, ох уж и порезвятся они! Да, он не хотел отдавать ей своих людей и уступать первенство, но и достойной причиной для убийства Удачи в этом воплощении подобное не считал. Нужно гораздо больше жертв, да и разрушений в целом, чтобы он кинулся защищать смертных от неё. Он уважал жизнь, но над каждой не трясся, отлично зная, что мир суров и часто беспощаден, и саморегуляция отсеивает тех, кто слишком отстаёт и долго не может догнать более ловких и успешных, забирающих территории, ресурсы и вообще всё, что захотят, себе, ничего не оставляя тем, кто медленно вертится и рассчитывает, что их пожалеют, погладят и возьмут на ручки, как образно выражаясь, так и буквально. Гнев приходил часто на выручку слабым, но ему требовалось для этого хотя бы малейшее намерение бороться и не сдаваться, иначе он пожимал плечами, вздыхал, отворачивался и шагал дальше восвояси. Даже ему не разжечь желание драться и отстаивать себя в тех, кто сломался и опустил руки, не слушая никаких аргументов... Гнев всегда был сам не свой до хорошей драки, и ему ничуть не мешала ни плохая погода, ни океан вокруг. Это - одно из ярких и мощных проявлений жизни, именно на краю понимаешь, чего стоишь, да и подлинную цену противнику узнаёшь. И не жалко иногда умереть, если перед этим испить всю полноту бытия, безумно колотящегося сердца, сбивающегося от волнения дыхания, из хрустальной, инкрустированной жемчугом и алмазной крошкой чаши мироздания. Гнев уже начал и забывать понемногу, каково это - играть с такими крупными ставками. Красота лисы, его противницы, завораживала, а вся ситуация заводила и возбуждала до потери всякого контроля Гнева над собой. Перевозбудившись от собственного жара и противоречивых эмоций, всего спектра между "любить сестру" и "убить сестру", Гнев даже успел слегка пожалеть, что не выбрал завалить её на любую горизонтальную поверхность прямо здесь и устроить откровенную сцену прямо здесь, наплевать на всех зрителей. Гнева именно настолько распалила ситуация, конфликт, драка. Даже не потому что ему реально подобное нужно, он не интересовался этим аспектом отношений, просто в настоящий момент Гнев ощущал себя пьяным и готовым на всё, его сознание затопил дурман азарта, неугомонной жажды действий, любых действий, даже тех, за которые ему потом станет жгуче и глубоко стыдно очень надолго. Ему кружило голову чем-то крепким и сочным - то ли удалое и лихое молодечество, то ли дурь. Отчасти, в некоторых вещах, Гнев взрослел, становился более собранным и деловитым, но в других так и оставался дурным и упирающимся рогом по любому поводу подростком-максималистом. Родственники не имели выбора, кроме как смириться и либо обходить его десятой дорогой, по широкой дуге, либо принимать таким, со всеми закидонами и гигантским шилом в одном пикантном месте.
- Может, махнём отсюда вместе через Врата, выпьем как следует и устроим буйный разгул на всю ночь, сестра?! С такой чертовски сногсшибательной красоткой, как ты, хоть куда, что мы здесь забыли?! Лично в мои планы не входило всерьёз становиться пиратом!
Гнев кричал это одновременно и насмешливо, и почти серьёзно, если она согласится - он от своих слов не откажется, именно это они и сделают. Но и настаивать он не будет, продолжит схватку и потопит всех, окончательно распалившись и став первозданной стихией, чистой рубиново-красной, источающей жар и режущий взгляд свет энергией. Истинная суть эмоции брала в такие моменты верх над личностью, а слепой гнев всегда бушует, не задаваясь вопросом, кто прав, а кто виноват. Среди взмётывающихся чуть ли не до небес сполохов свирепого рычащего и ревущего пламени Гнев напоминал то ли демона, то ли языческое божество - впрочем, разница невелика, и те, и другие не признаны церковью и названы плохими, тех и других боятся. Так много огня, что даже ему самому будет тяжело остановить этот хаос. Огонь, не гаснущий под дождём, танцующий над волнами океана, явно отказывался смиряться и подчиняться даже тому, кто призвал его.
- Бросай своё дурацкое задание, ты воплощение, а не девочка на побегушках у кого-то там! Бросай - и я тоже уйду от этих людей, пусть сами разбираются со своими грехами и проблемами с законом!
В самом деле, Гнев хотя и примкнул к ним, но никого из них на этот путь не подбивал, законы их общества и правила морали нарушать не заставлял. Он был с ними и помогал им, но избавить от всех бед и опасностей мира не обещал, да и солгал бы, ведь обеспечить такого со всей гарантией, увы, не мог. Только постараться сдержать слово - но это чересчур большое ограничение, поэтому Гнев его и не давал им. Впрочем, это тоже своеобразная помощь, ведь, если воплощение Удачи уйдёт с Гневом - они вполне справятся с представителями собственного же вида, как он полагал. Ну, а, если им не по плечу даже и это - пфффф, с абсолютными ничтожествами, постоянно нуждающимися в няньке и присмотре, Гнев не связывался, ещё чего.
А она и правда великолепна, ничем не ограниченной, естественной, хмельной, ядрёной, освежающей неотразимостью, изяществом и блеском подлинной формы воплощения, отражения её тщательно спрятанной обычно, как прячутся под личинами и нарядами участники карнавала, сути. Истинная форма воплощения для Гнева всегда была чем-то большим, чем просто энергия. И уж подавно не просто удобной силой, которую можно призывать, когда заблагорассудится. Нет, это сама жизнь, это струны, играющие волшебную мелодию, нити, чьё переплетение составляет незыблемую основу бытия. Нельзя вынуть ни одну из них без необратимых и тяжёлых последствий для всех остальных.

[icon]http://s7.uploads.ru/t/aH8Ac.jpg[/icon]