Времени оставалось в обрез, Гнев буквально видел эти гигантские песочные часы, сквозь горловину которых грозила просыпаться последняя горстка драгоценных серебристых крупинок. Тик-так, тик-так, тик-так, отсчитывали невидимые часы у него в голове, и не было под боком никакого Мефистофеля, умеющего останавливать мгновения. Честное слово, Гнев бы отдал ему своё бессмертие за подсказку хорошего решения... То есть, Гнев отлично понимал, что нужно сделать. Понимал - и ему это не нравилось. Не шутки шутить - отречься от себя. Ради Земли, про которую он неоднократно говорил исключительно в непечатных выражениях! Ради человечества, что Гнев значительную часть своей жизни презирал! Бедовая голова, мальчишка-сорванец, но... Похоже, не настолько. Опрометью кинуться в отчасти суицидальную затею он не спешил. Размышлял. Прикидывал, как будет лучше... И альтернатив не находил. Ему никто не предоставил выбора, и не в характере Гнева было сидеть и дожидаться, пока эту ношу примет на себя кто-нибудь другой. Потому что он отлично знал, кто, кроме него, может, и это устраивало его даже меньше, чем самопожертвование. Комком в горле застревало предвкушение будущей потери, протестом в груди вспыхивало желание любой ценой её предотвратить. Джей не может, не должен, это неправильно! Джей, такой искренний и честный, как никто другой в их разношёрстной компании, останется, Гнев никуда его не выпустит. Вот он, ответ, перед глазами маячит... Ну и пусть. Гнев и так давно догадался. Просто цеплялся за мелкие признаки жизни, удерживавшие его в этом теле, подталкивающие улыбаться и смеяться. Но именно поэтому, прожив так долго в телесной оболочке, пусть и меняя её иногда, научившись ценить маленькие и простые вещи, побыв среди тех, кто гораздо слабее него и не со всякой опасностью справятся сами, Гнев понял, что действительно важно в этом мире, почему стоит ценить нечто столь эфемерное, хрупкое и ненадёжное. Они прекрасны как раз своей быстротечностью, лист осенний пылает сочными красками считанные дни, но это не умаляет его царственного великолепия. Солнечный свет, преломлённый в капле воды. Семь сияющих полос вздыбившейся вдалеке радуги. Запах свежескошенной травы. Прогретые к вечеру до состояния ласково пышущей печки красные черепицы крыш. Ах, да, у домов больше не бывает таких крыш, если не считать заповедников старины... Цветок, проросший прямо сквозь крыльцо. И люди, прикрывающие друг друга вместо себя зонтиками под проливным дождём, рассказывающие взахлёб истории ни о чём, пока стоят и ждут транспорта, покупающие абсолютно не нужную дребедень просто для того, чтобы порадовать близких. Хранить и беречь... Ладошки ребёнка, спрятанные между его, согретые в зимнюю стужу. Чей-то пушистый полосатый шарф, подобранный на кусте и возвращённый владельцу. Конфеты из одного пакетика на скамейке в парке.
Гнев решился. Ему есть, что хранить и зачем. Это гораздо важнее, чем оставить себе личность, самоосознание, память. Что ему делать с ними, если каждое воспоминание, каждый крохотный отрывок причинит ему чудовищную, раздирающую нутро в клочки стальными крючьями боль? О, в таком грядущем он докатится до сумасшествия и проклянет себя со всей отпущенной на его долю страстью! Гнев не крыса, в нору не забьётся. Кто-то из воплощений наверняка планировал наблюдать за Апокалипсисом извне, из безопасного укрытия... Но у Гнева кровь кипит, он всегда сражается за свои привязанности и своё мировоззрение. И он знает, что справится, видит в себе достаточно запечатанного когда-то накрепко под тысячу замков, но теперь пробуждающегося и расправляющего крылья потенциала. Чёрт возьми, ещё космический булыжник ему на макушку не валился! Не позволит, прошлого раза хватило с лихвой! Гнев находился в Чертоге, да и к динозаврам такой уж симпатии не питал. Но нынешний случай иной, на кону гораздо больше! Гнев не отдаст на расправу планету, которая принадлежит ему... Или которой принадлежит он, вопрос восприятия. Да, он собственник и даже не стыдится в этом сознаваться. А с чего бы, если на то пошло?!
Шаг в Ледяной Чертог дался почти без усилий - Гневу сделалось светло, легко, спокойно, как людям, когда они принимают свой долг, знают, почему тот должен быть во что бы то ни стало исполнен, и следуют ему. Гнев назвал бы Джея не только братом, но и другом. Соратником, товарищем, близким. Джей заслуживал приличного расставания, заслуживал права высказать всё, что думает о последней безумной выходке Гнева. Ни к чему лишь питать иллюзии, что ругательства что-то изменят, остановят Гнева. Выбор есть выбор. Можно долго решать, как поступить, но негоже бросать то, что уже начал. Гнев не пытался изображать, будто доволен тем, что ему предстояло совершить. Это слишком очевидная ложь. Никто в здравом уме не отдаст своё "я" с восторгом, это было бы унижением жизни. Он просто не стал разводить нытья, вздохов и соплей, не его стиль. Да, ему страшно, и даже плохо, и что с того? Когда он таранил чужой самолёт в том бою, он тоже ожидал худшего, и его тоже слегка трясло. Когда он построил всё так, чтобы его заставили ответить за все грехи и ошибки, допущенные им в обеих мировых войнах - и плевать, что остальные такой ответственности не проявили и на казнь себя отвести не захотели! - он боялся не меньше. Смотреть в глаза, не моргать и не отводить взгляд.
- Джей, - такого выражения лица у Гнева не было ещё никогда. Так выглядят герои, считающие свой подвиг чем-то обыденным, рядовым, нечего обсуждать, и переживать тоже не за что. - Я пришёл попрощаться.
Он выбрал Справедливость, а не Надежду и не Любовь, потому что, увы, это лишь разбило бы им всем сердца и ничего бы не дало. Они поймут, почувствуют, что он ушёл дальше, но так будет лучше. Гнев не хотел, чтобы они последовали за ним, кое-что необходимо делать в одиночку. А Джей... Что же, он сильный, он справится. Гнев не обманывался - Джею тоже придётся тяжело, но ведь всему однажды приходит конец, и каждый из них получает испытание - встретить заключительные минуты своего бытия достойно. Нет, Гнев не умрёт, исчезнет лишь этот строптивый рыжий парень. Малая цена за безопасность планеты. Этот парень и покидал Джея, не Гнев... Да, Джей перестанет иметь хоть какое-то значение для той сущности, в которую Гнев превратится, и это ржавой иглой застряли у Гнева в груди, но им некуда деваться. Гнев не позволял себе концентрироваться на том, что соединяло их с Джеем кроваво-красной пульсирующей нитью. Скоро оно погибнет, и Гнев дрогнет, потеряет свою тщательно прилаженную при плохой игре мину, если зацепится за это.

[icon]http://s9.uploads.ru/t/tDXWu.jpg[/icon][sign][/sign]

Как уйти, ничего не оставив после себя? Что-то, благодаря чему Джей будет чуть меньше потерянным, почти что раненым и истекающим кровью души, ведь из неё вот-вот вырвут приличный кусок, как бы не половину... Гнев ухмыльнулся озорно, весело, словно мог себе позволить растрачивать энергию и гулять на широкую ногу. Он щедро зачерпнул собственного бешенства на сложившуюся ситуацию, на то, что болтающийся по вакууму никому не нужный булыжник покусился на весь его мир, и речь далеко не только о Земле. Его мир, его дом, его семья! Они ошиблись, о, как они ошиблись! Да, воплощения изначально были родом из глубокого космоса, все просторы Вселенной принадлежали им, но каждый из них был полностью замкнут сам на себя, людям и не грезилась самодостаточность такого уровня. И эгоцентризм тоже. Да они знать не знали, ведать не ведали, что такое дом и родство! Они подарили себе друг друга, и, чёрт побери, лишаться этого было жутко, мучительно, обидно, горько! Гнев знал, что не умрёт, лишь сменит форму существования. Он проникнет в ядра звёзд, в роскошные шлейфы комет, в сталкивающиеся Вселенные, и даже рассуждать как вот теперь перестанет. Объятия, слова, рукопожатия, ожидание встречи и соль разлуки прекратят что-либо значить для него. Он будет везде и всюду - и пресыщен этим, наблюдатель, но больше никогда не прямой участник. У него всех отнимут - а его у них. Он больше не защитит слабых, угнетённых, брошенных, маленьких, робких и тихих. Не придёт на помощь, не заслонит собой, давая понять любому выродку и негодяю, что тот зря сегодня не остался сидеть тише воды, ниже травы, как пухлая зелёная гусеница под капустным листом или червяк в жирной чёрной плодородной почве, обильно сдобренной перегноем. И его не устраивало, разрази этот абсурдный инцидент гром и молния, стать лишь функцией, бесплатным приложением к своему могуществу! Ох, как же он злился, как же мечтал разнести всё, что привело к такой потребности, до основания!
Это было очень много. Действительно роскошное изобилие. И всё это Гнев выплеснул в Чертоге Джея, вешая у него под потолком миниатюрное карманное солнышко. Лёд заиграл миллиардом изящно тонких оттенков, сверкая и искрясь в его лучах. Хрусталь, серебро, бриллианты и жемчуг, королевские хоромы - и всё лишь за счёт добавления яркого света и живописного лучистого блеска. Этот свет проникал до костей, задевал за живое, тормошил, вдохновлял на ощущение праздника. Неукротимость, порыв, брошенный вызов. Гнев делился с Джеем своей исконной природой, чтобы тот не заблудился среди своих колебаний и самокопаний. Возьми себя в руки, Ледяной Правитель, ты жив, здоров, и флаг твой поднят, дорога прямо перед тобой! Ты восхитителен, брат, и научись уже управлять своим нравным естеством, хватит ему помыкать тобой! Ты держишь весы правосудия и меч, разящий грехи, а не они захватили в плен тебя!
- У тебя больше не будет меня, но я дарю тебе это, Джей. Здесь всегда было мрачно и пустовато, теперь, пожалуй, понаряднее, - удовлетворённо промолвил Гнев. - Береги его. Не прячься от света. Не теряй себя, я прошу. Достаточно того, что это случится со мной. Я хочу, чтобы ты жил и научился всё-таки быть счастливым, даже несмотря на то, что этот мир несправедлив. Именно поэтому и будь, не дай ему разделаться с тобой, брат! Я верю в тебя, и всегда верил. И ещё я... Я люблю тебя, Джей. Помни это, ведь в твоём Чертоге остаётся моё живое сердце! Оно ваше... Твоё, Любви, Надежды и всех остальных. И наших, и людей. Там, наверху, ему не место, оно умрёт. А тебе я доверяю, брат. Пожелай мне удачи.
Гнев, естественно, и не обмолвился, что этой энергии ему может не хватить, когда он столкнётся с кометой и попробует поглотить её, растворить в себе. Джей тогда точно не принял бы подношение. Гнев был как всегда беспечен и не берёг себя. Кого угодно, но только не себя, с этим он так до сих пор и остался не в ладах. Что поделать, он постоянно находил кого-нибудь поважнее, кому раздать всё без остатка, самому выживая лишь на непрошибаемом упорстве и крепколобости, да на честном слове, что выкарабкается назло абсолютно всем. Гнев был в восторге от этой проказы, от её рискованности и дерзости. Он не терпел лёгких и быстрых побед. Великодушно уравнивал хоть немного шансы свои и астероида. Этот заметно покрупнее, чем тот, что привёл некогда к вымиранию динозавров и ещё множества всякой живности до кучи. Гнев давненько не высвобождал себя всего, не переходил в свою высшую и абсолютную ипостась, и не исключено, что навыки он подрастерял. Гнев не отправлялся на плёвую для него прогулочку, это вполне может обернуться суровым испытанием.
И он не оставил Джею шанса возразить, всучить сюрприз обратно, буквально запихнуть энергию в её подлинного обладателя. Гнев заливисто расхохотался, лукаво подмигнул ему и снова нырнул во Врата. Прыгнул, как в бассейн с трамплина, и бровью не повёл. Его настроение выглядело на удивление приподнятым, словно он обеспечил себе бессмертие, Рай и новые коньки в придачу. Оболтус, хулиган, самонадеянная невоспитанная скотина, откалывающий всегда такие номера, от которых часть воплощений выла, а у части ладонь к физиономиям прирастала.
Вспышка от "свидания" Гнева с убийственным гостем из вакуума залила кромешную ночь. Солнце в Чертоге Джея померкло на несколько минут, когда казалось, что оно затухает, потому что хозяина не стало. Но, как и затмение, период угасания прошёл, и оно снова залило Чертог огненными бликами, не причиняющими никакого вреда территории Джея. Ну, вот, теперь всё отлично, а ты переживал, дурашка - чуть ли не поддразнивало оно Справедливость голосом Гнева.

[icon]http://s9.uploads.ru/t/MTOuX.png[/icon][sign][/sign]

Ярость шла по улице, кутаясь в шарф и пальто. Хотя на дворе в разгаре было лето, она почти постоянно мёрзла, и с температурой воздуха это не имело ничего общего. Словно весь холод отсутствующей Справедливости по наследству перешёл к ней, и она, признаться честно, с этим не справлялась. Хотя то абсолютное знание освободило её из-под своего гнёта - она до сих пор не оправилась. Джей думал, что делится с ней стимулом жить, но она увидела всю его боль и жуткую необходимость играть в игру по правилам, априори лишающим его шансов на победу. Она увидела, как её пламя, да ещё выдающееся упрямство Джея, иногда были единственным причинами, не позволявшими ему рухнуть в чёрную бездну депрессии и ненависти к себе, своему долгу, этому миру. Ярость вернулась не для того, чтобы жить самой, а чтобы избавить его от этого кошмара хоть немного. Она бы не стала хлопотать за себя, ей вполне нравилось гулять по Вселенной, зажигая и гася целые созвездия. Но не ответить на его призыв Ярость никак не могла, ведь лучше всего из того, что Джей подарил ей, она поняла одно - ему плохо, очень плохо, она обязана что-то сделать, спасти его, удержать на краю... Но она не смогла, уже не смогла, не успела. Исчезнуть вслед за ним ей помешало только одно - слабая мысль, больше похожая на самоутешение, но не позволившая Ярости развернуться и уйти снова, обнаружив, что Джея больше нет. Она поняла, что, если мир всё ещё существует и, при этом, не схлопывается сам в себя - значит, Джей в той или иной форме всё ещё где-то присутствует. Но как достучаться до него? И что, если он не желает этого? Что, если он её забыл или возненавидел, и, появившись снова, не продолжит общение? Она ведь нанесла ему столько вреда, было бы неудивительно.
- Мне так тебя не хватает... - прошептала Ярость, чётко ощущая, что ей не заменят эту потерю тёплые чувства ни к кому другому, хотя она всё ещё обожала Любовь и трепетно относилась к Надежде, а Храбрость до сих пор очень близкий её друг. Они это они, а Джей это Джей. Не смешивать.
Ярость тянулась ко многим, во всяком случае - прежде, но каждый из них оставался уникален и незаменим. А Джея она знала с другой стороны - тёплым и почти мягким. Он зажигал её, вдохновлял. Даже нечто вроде соперничества с ним подстёгивало её. И... Всё это он забрал.
По щекам вновь непроизвольно покатились слёзы. Однако, это не шло ни в какое сравнение с той истерикой, которая приключилась с ней, когда она опрометью кинулась обратно на Землю, но разминулась с Ледяным придурком, и до неё дошло, что его нигде нет, и его Чертога тоже нет... Теперь Ярость не могла возвратиться и в свой Чертог тоже, потому что на эмоциях разнесла его, сломала, изничтожила, и, хотя восстановить, пожалуй, могла в любой момент, не испытывала в том ни малейшей потребности. Ей не хотелось видеть свои силы воплощения, не хотелось ни с кем встречаться или выходить на связь, не хотелось гореть. Она и маленького язычка пламени, чтобы разжечь свечу, теперь призвать была не в состоянии, и дело не в отсутствии энергии. Сил хватало. Недоставало лишь мотивации, Ярости всё сделалось безразлично. То, что Джей пожертвовал собой ради неё, отнимало желание хоть когда-то ещё вести себя, как полагается воплощению. Миру достаточно простого её присутствия, чтобы её энергия не иссякла в человеческих сердцах, не имеет значения, как она сама при этом живёт. Она не понимала, почему он поступил так, и это пугало, поскольку рушило её систему представлений о нём. Хладнокровный, сдержанный, уравновешенный Джей поступил безрассудно и безумно, в её, Ярости, стиле, но вовсе не в своём... И его больше нет. Братья и сёстры остались, Ярости не было на них плевать, просто она устала, запуталась и расстроилась. И ещё очень боялась, что, если вернётся к таким же активным действиям, как прежде - всё лишь продолжат страдать по её вине. Угрызения совести перед Джеем тесно переплелись с отчаянным нежеланием подвести и погубить кого-то ещё. Так не похожие на неё нерешительность, робость, колебания и переживания... Нет, у неё и раньше натура была гораздо чувствительнее, чем сама Ярость соглашалась признавать, но это никогда не препятствовало ей идти вперёд, улыбаясь и высоко подняв голову. Никогда - до этого момента. Она хотела получить обратно Джея, и неважно - как, но крики в небеса, в стены Чертога, а потом и на улицах какого-то человеческого города, название она так и не вспомнила, всё было размыто и как с тумане, не помогли. Повелитель льда не возвращался, и надежда в её груди на последних вздохах боролась с уверенностью, что они больше и не встретятся. Ярость перестала даже есть. Речь не о человеческой пище - она перекрыла себе доступ энергии, больше не принимала ни капли... И, естественно, слабела от этого её физическая оболочка. Ярость брела, куда глаза глядят, даже не запоминая, откуда идёт и где уже побывала на этом маршруте. Возможно, она постепенно обойдёт весь город, а, возможно, просто ходит кругами. Всё едино. Всё бесцветное, и в первую очередь - она. Это такой необычный эффект зрительного восприятия - когда всё кажется бледно-серым, потускневшим, остывшим.
- Эй, девушка красивая, мы как-то можем вас утешить? - глумливый окрик заставил Ярость вздрогнуть и ускорить шаги.
Она сама не могла взять в толк, что не дало ей развернуться к  наглецу и морально испепелить его взглядом. Или буквально - щелчком пальцев. Практически в каждом человеке есть хоть немного гнева и злости, а, значит, проблем избавиться от настырных приставал не составит труда. Затрат силы на это надо мало, даже в такой плохой форме её точно хватит... Но нет. Ярость то ли слишком свыклась с образом простой смертной, то ли так глубоко застряла в своей депрессии, что не сумела заставить себя защищаться.
Оглянувшись украдкой через плечо, Ярость заметила, что за ней идут. Одновременно до неё внезапно дошло, что час не просто поздний - пока она блуждала, погружённая в размышления, наступила ночь. Свет фонарей заливал улицу, неоновые вывески светились, но разве они когда-то предотвращали преступления? Это же не сказочные вампиры или ещё какие монстры, нападающие лишь во мраке. По аурам эмоций Ярость насчитала пятерых. Они представляли опасность и выказывали явную предрасположенность к убийствам. Один уже отсидел по приговору, ещё одного не поймали... Ярость чётко улавливала, как они бесятся на мир, и как ненавидят милых молодых девчонок, которым все пути открыты, и у которых всё впереди - девчонок, отнимающих у парней вроде них места работы, права и свободы, слишком много на себя взявших, стервы, тогда как в действительности годны лучше всего они только для одного... Их намерения, липкие, скользкие, тошнотворные, раньше привели бы её в бешенство, и она бы размазала их всех на месте, прихлопнула бы, как мух. Теперь Ярость всего-навсего замутило, и она продолжила пытаться убраться от них подальше. Ей претило пачкаться об этих тварей, хотя ум и подсказывал - отпустит их, и ещё немало девушек станут их жертвами. Несправедливо... Конечно, несправедливо, мир без Джея рано или поздно скатится в полное и кромешное беззаконие! Родное пламя на секунду полыхнуло в душе Ярости - и погасло. А потом ей сделалось откровенно жутко. Почудилось, что они могут прикончить её окончательно, что её какая угодно следующая смерть больше не даст перерождения, ведь она сама не готова продолжать. Ярость внезапно задалась вопросом - правда ли цикл можно оборвать, если не отыщется ни единой причины воскреснуть?
И тут перед ней вырос, как великан по волшебству из земли, глухой тупик. Видимо, она где-то свернула не туда. Страх перерос в панику. Почему, почему, почему она не способна бороться?! Ярость лишь в таком паршивом положении сполна оценила то, как истощила себя. Что же, судя по всему, она сполна ответит за эту глупость, неосторожность и пренебрежение собственным здоровьем. Она уже знает, что её ожидает. Живой её не выпустят, она ведь запомнила их. Да и... Они упиваются властью отнять у кого-то будущее, разрушить всё, растоптать не только гордость и человеческое достоинство, но и всё, во что другие люди верят и о чём мечтают. И Ярость всё ещё потенциально может воспользоваться худшим в них, чтобы восстановиться самой. Но... Брезгует. Это же как есть с пола. Она прижимается лопатками к холодной каменной стене и плотно зажмуривается. Сердце истерично мечется в груди, её трясёт, она не то обнимает себя обеими руками, то ли так заслоняется. Дура и и жалкая трусиха, так ей и надо!

[icon]http://s8.uploads.ru/t/lhOta.jpg[/icon][sign]Lost in memories...[/sign]

Труба провозвестника второго пришествия и Страшного Суда - и та не оказала бы на Ярость такого воздействия. Всю её переполнило ощущение счастья, такого безграничного, что не поместилось в ней, и лишь чудом, не иначе, нежная фигурка Ярости не озарила ослепительной вспышкой всю эту жалкую подворотню. Впрочем, выражение лица говорило само за себя. Присутствие Джея выдернуло её из недр алчно чавкающей топи кошмарного сна, взбудоражило, возвратило к жизни. Ярость вновь захотела бороться за себя и тех, кто ей дорог, как делала это всегда. В этом её предназначение! И она теперь совершенно точно не может позволить убить её на глазах у Джея!
- Живой... Ты живой... - прошептала она, не сводя с него глаз, все остальные и вообще весь мир перестали для неё не только иметь значение, но и вообще существовать. - Я ждала тебя! - звонко выкрикнула Ярость, не скрывая радость и облегчение. Не потому даже, что он мог защитить её, но от самого факта, что Джей вернулся, не исчез во внепространственном безвременье. Ярость не понимала подлинного значения его прихода сюда, её это не волновало, главное - он остался собой, он в порядке!
- Эй, парень! Ты знаком с этой дрянью? Нам убить тебя сначала, а потом её, или её у тебя на глазах? А... - говоривший пакостно ухмыльнулся. - Может, ты просто присоединишься? Только полный идиот полезет с такими неравными шансами защищать какую-то... - и он сказал одно из самых грязных слов, какими вообще можно обозвать женщину. Слово, обесценившее жизни многих несчастных, попавших в такие же обстоятельства.
Звериные инстинкты. Всё лежало на поверхности их убогих ограниченных сознаний. Всё, что они планировали с ней вытворять. Кроме сексуального контента, они думали ещё и о пытках. Самоутверждение за счёт власти над другим, доступность любой жестокой, аморальной, непотребной фантазии. Всё равно что втоптать в дерьмо и мусор красивый изящный цветок, распускающийся редко и лишь в особых условиях. Она не была для них личностью, разумным созданием, чьё настоящее и будущее ценно и важно. Они держали её за игрушку, которую можно сломать и выбросить, едва она наскучит.
Ярость застыла, её лицо теперь выражало не обиду даже, а недоумение, неспособность соотнести грязное и похабное ругательство с собой. Так ведут себя те, кто слишком невинен и непорочен, чтобы даже вообразить, о чём вообще идёт речь. Ярость и правда очень плохо была знакома с этой стороной бытия смертных, недаром все её прошлое воплощения так и умерли девственными и не интересующимися подобными вещами. Конечно, она знала теорию и даже иногда наблюдала практику, но это шло совсем мимо неё. Она с трудом понимала, для чего им принуждать её к чему-то настолько глупому и бесполезному... В следующее мгновение Ярость вновь взглянула на Джея с тревогой и страхом, но не за себя, а за него. Это всего лишь горстка людей против двух воплощений, но оба воплощения ослабели и не в форме. Только теперь она заметила, что Джей выглядит ненамного лучше неё самой, и это заставило её содрогнуться. Собственное положение Ярости было принять проще, чем его, незыблемого столпа правосудия и истины.
- Её, я думаю, точно на всех хватит и ещё останется!
- Давай, не стесняйся! Другую потом найдёшь, делов-то, приятель!
- Вы что, спятили?! Мы что, с каждым прохожим подряд теперь делиться будем всем, что найдём?! Прикончим сперва его! Девка нам ещё пригодится, а этот - ни к чему!
Кровожадный призыв сделал своё дело - она разозлилась. Пламя взметнулось вокруг неё, даря привычную защищённость и азарт. Вообще Джей и сам бы, наверно, справился с отстаиванием своей чести, но Ярости было на это плевать с высокой крыши. Никто в её присутствии не смеет отзываться о нём дурно, кроме неё самой! Это её привилегия!
- Никто из вас, мрази, не посмеет к нему прикоснуться. Вы поняли меня? Будь вы поумнее, вы бы на коленях просили его разделаться с вами, ублюдки чёртовы, ошибки несделанного вовремя аборта, быстро и легко, потому что я никогда вас не прощу, - очень спокойно процедила Ярость и начала сокращать дистанцию между ними и собой. - Впрочем, поздно. У вас не будет случая воспользоваться этим знанием.
Она понятия не имела, насколько Джей в форме сражаться, и нужно ли заступаться за него. Это не играло никакой роли. Каждый, кто оскорбит его, умрёт. Она шла в ореоле багрового, ярко-алого, рыжего, золотого пламени, оно стелилось перед ней и позади неё, и у негодяя не осталось пути к отступлению, и молить о пощаде тоже было бы совершенно бессмысленно. Ярость шла уничтожить его, не договариваясь, не слушая оправданий. Она положила ладонь ему на грудь, и он воспламенился. Вопли мечущегося в агонии человека-факела повергли остальных в состояние неуправляемой паники, и они кинулись наутёк. Мимо Джея, ага.
- Я отдаю их на твой суд, Справедливость, - Ярость сказала это одновременно очень буднично и официально.
Пылающая аура померкла, и Ярость измученно осела на землю. Её внутренние ресурсы, пробуждённые за счёт стремления стереть в порошок того, кто выдал из вонючей пасти угрозу в адрес Джея, закончились. Она казалась бледной и чуть ли не таяла прямо в воздухе, словно вот-вот растворится бесплотной тенью и уйдёт на следующее перерождение. Ей лишь очень хотелось успеть обнять Джея напоследок, убедиться, что он реален. Она нуждалась в нём в эту минуту больше, чем в дыхании.

[icon]http://s8.uploads.ru/t/lhOta.jpg[/icon][sign]Lost in memories...[/sign]

Если бы Джей мог заглянуть в разум, душу и сердце Ярости - он бы нашёл там себя. Сейчас он заполнил её без остатка, но не до растворения его личности в нём, наоборот - он её как бы подчёркивал, делал полновеснее. Сполохи её огня отражались в миллионах граней его безупречного льда. На фоне этого льда её стихия била животворящим контрастом, разворачивалась в полную мощь, как самые густые тени бывают только при ослепительно ярком свете. Джей был родным, бесценным и незаменимым, важнейшей составляющей её естества, проник в самую суть и остался там на правах единственного, кому позволено настолько много. Джей - друг, брат...
Любимый. Целиком и полностью, таким, какой он есть, отмороженным засранцем, часто не понимающим элементарных вещей. Этот кретин время от времени заслуживал крепких тумаков, но с этим приходилось мириться, увы, Джея не изменишь. И, вместе со всеми его недостатками, им всё равно хотелось любоваться, как ледяной скульптурой, вышедшей из-под резца гения. В груди Ярости пламенело восхитительное и жаркое до боли чувство - её всю влекло к нему, она хотела быть так близко, как не позволяют эти глупые материальные тела, принадлежать ему во всех смыслах и сделать его своим. Взаимопроникновение вечных начал. Гармония сочетающихся нерушимыми узами противоположностей. Возможно, им предстояло однажды взаимоуничтожиться, но пока неизвестным чудом удавалось худо-бедно держать баланс. Они неизбежно ранили друг друга прикосновениями, но этим же и пробуждали, тормошили, помогали друг другу идти вперёд. Ей мало слова "товарищ" или "родственник", они сразу переставали иметь значение, когда речь шла о Джее. Так же точно она могла обратиться к кому угодно из семьи, это ничем не позволяло выделить именно его, её к нему отношение.
А любимый - могло, хотя он и не являлся единственным воплощением, которое она любила. Ярости никогда не было понятно, как людям удаётся ограничиваться только кем-то одним. Привязанность к другой личности, желание позаботиться о ней, находиться рядом, как говорится, в богатстве и бедности, болезни и здравии, дарить внимание, защищать, оберегать, знать, что никак не обойдёшься без - это, конечно же, очень много, но Ярость задавалась вопросом, как так у смертных получалось испытывать всё это лишь к кому-то конкретному, и лишь к нему. Может быть, их эмоции и чувства чересчур скудны, и большинству не хватает этого запаса, чтобы разделить его даже с несколькими, не говоря уж о многих? В Ярости за пару дней - и то уже успевала скопиться лавина нежности, страсти, обожания, возбуждения, волнения, беспокойства, ответственности за каждого из них. Ответственности как Старшей, готовой при необходимости взять под опеку всю эту разношёрстную капризную компанию. А ещё для Ярости любовь означала высшую степень доверия, когда тебя могут подвесить на ниточке над чёрным провалом, но ты всё равно ни на секунду не заподозришь, что тебе позволят упасть. Когда любая обида преходяща и может быть решена и прощена. Когда тебя зовут - и ты идёшь, не задавая вопросов. При этом любовь ко многим у Ярости в голове отлично сочеталась с верностью и преданностью - она ведь постоянна в своих чувствах, не жертвует одним ради другого и не бросает прежних связей ради новых и остроты впечатлений от них. Отдать себя им всем, беззаветно и бескорыстно, не думая о том, что же станет после этого с ней - это Ярость всегда делала с искренней радостью. И она радовалась возвращению Джея не только и не столько за себя, как за него - всерьёз считая, что личность, несмотря на обрезанное восприятие и утрату части способов взаимодействия с миром, гораздо важнее идеального инструмента мироздания. Она эгоистично хотела его таким - способным удивляться, беспокоиться, улыбаться, сердиться, даже бояться. Хотела брать его за руку. Хотела приносить подарки на Рождество. Хотела гулять вместе по самым красивым местам планеты - или Чертогов, или Верхнего Предела. Хотела ругаться на него и слышать, как он отвечает. Хотела скучать по нему, когда он далеко.
В отношении Ярости к миру справедливость всегда являлась тем, что необходимо защищать любой ценой, это непреложный и святой долг всех разумных созданий. Пожалуй, лишь за справедливость она брала в руки оружие, не стыдясь за это ни сразу, ни потом. Люди часто спросили, что выше - справедливость или любовь к миру и ближним своим... Ярость назвала бы их абсолютно разными, но, при этом, несущими равновеликое значение для этой задыхающейся планеты. Ради них можно заставить себя продолжать гореть, даже если кажется, что ничего хорошего уже не случится, и что всё лучшее потеряно бесповоротно. Справедливость есть свет и будущее этого мира, а любовь - спасение, ведь без любви невозможно понимание окружающих, сопереживание им и всеобщее равновесие.
Джей всё равно что божество, непризнанное, но оттого не менее восхитительное, невозможно не преклоняться перед блеском его могущества. Его так натурально, так просто любить до глубины собственного естества, проникаясь им до последней клеточки организма. Ярость не простит себе, если подведёт его, так что надо собраться и двигаться дальше.
- Прости, я поддалась унынию, я разрешила себе грешно думать, что ты не вернёшься, - прошептала она. - Джей, я... Мне тебя не хватало. Но это не уважительная причина, я не должна была опускаться так низко! - со всей нормальной для неё горячностью выпалила Ярость, покаянно глядя ему в глаза. - Но зато, пока тебя не было, я кое-что поняла.
Она не дала шанса задуматься ни себе, ни ему. Мгновение промедления - и уже не решилась бы. Шутка ли - перед ней же сам Ледяной Король! Но совсем ненадолго это вдруг перестало иметь значение.
И она поцеловала его в губы, как целуют ненасытные и уже распалённые так, что, если зной не утолить, он сожжёт изнутри, любовники. И то правда, Ярость пылала как костёр, как фонтан пламени, как пёстрые цветы фейерверка, распускающиеся на бархатном полотне ночного неба. Ярость отродясь не представляла себе, что обычный поцелуй с помощью банальной физиологии может быть не менее приятным и головокружительным, чем энергетическое слияние воплощений! Ей стало смешно из-за своего былого снобизма и брезгливости. У неё, значит, всего-навсего партнёра подходящего не было! Возможно, если бы Любовь не только кокетничала и заигрывала, а перешла к активным "боевым" действиям, всё бы сложилось иначе - но чего нет, того нет. Оцените же эту иронию: Джей подходящий, а Любовь - нет! Джей, вряд ли вообще имеющий хоть какой-то опыт в данной области, и, судя по виду которого, это и ни к чему!
- Я люблю тебя, - оторвавшись от своего пленника, а ощущалось именно так, и отпустив его, уверенно и чётко сказала Ярость.
Хватит противиться этому и притворяться, будто ничего нет. С неё довольно. Она собирается побыть счастливой и смеет питать крохотное зёрнышко надежды на то, что и ему будет хорошо с ней. Она постарается ради этого. Благополучие Джея для неё на первом месте в списке приоритетов, и она ни за что не уступит возможности объясниться ему просто так. И без того ждала чрезмерно долго, то ли стесняясь, то ли рассчитывая, что само пройдёт. Нет! Так от этого не избавиться, оно лишь выросло, вскормленное всем невысказанным!

[icon]http://s8.uploads.ru/t/lhOta.jpg[/icon][sign]Lost in memories...[/sign]