Бывать в других мирах ей, конечно, уже доводилось и не раз. Нравилось или нет - Джей и сама не смогла бы с уверенностью ответить на этот вопрос. Иногда хотелось даже, быть может, чтобы этих самых миров было бы меньше, чтобы не создавали неугомонные близнецы их беспорядочно, бросая потом зачастую на произвол судьбы и откуп старшим или просто - другим воплощениям надоевшую им самим игрушку. Нет, увы, это было в их природе, но природу эту Ледяная понять могла далеко не всегда, как не всегда могла и одобрить. Так ребенок, простой человеческий ребенок, хватается за все и сразу, и точно также, сломав очередную куклу, хватается за следующую, а миры... Миры, уже созданные, сделавшие свой первый вздох, продолжают жить, продолжают существовать, пока их создатели резвятся где-то еще. И хотелось, не раз хотелось поймать этих озорников за шкирку, встряхнуть как следует, да отправить самих - разбирать последствия хоть раз. Хоть раз заставить фантазеров проявить хоть каплю ответственности. Еще бы при этом не быть уверенной, что наворотят дел еще больших. Нет, определенно, не досталось им ни капли мудрости от отца, хотя... Чего еще можно было ждать от его "детей", если и сам Мудрость не раз и не два казался ей слишком далеким от этого понятия, слишком непредусмотрительным, слишком увлекающимся... Слишком много этого "слишком" на самом деле. И слишком много беспорядка, слишком много того, что грозит вырваться на волю, только дай... Впрочем, почти все они были такими. Почти все воплощения, кажется, не могли или не хотели хоть немного думать наперед, не хотели даже представить себе, чем обернется их слепое "хочу" однажды для всего мира, что реальность, увы имеет свой предел прочности, ее полотно, раздираемое в клочья "творцами" и "разрушителями" отнюдь не вечно способно будет заращивать, штопать свои раны и дыры, и однажды... Однажды прорвется, и в расползающуюся прореху хлынет нескончаемым потоком до поры до времени кажущаяся побежденной и дремлющей там, внизу, в недрах Нижнего Предела пустота, чернота и мрак, растворяя в своем теле последние отблески света, цвета, энергии, материи и всего сущего, рано или поздно, однажды, это коснется и ее самой, ее собственной души, ее собственного тела - неизбежность и вечная, заранее проигранная, кажется, борьба, а жизнь со всей ее пестротой - всего лишь отсрочка?
Что это за чувство, пока ветер гонит перед ними пыль, играет на ржавой арфе из погнутых металлических прутьев ворот и оград свой скрипучий вальс, питаясь мусором и объедками, что уже высохли и почти что превратились в пыль? Что это за мысли и чьи отголоски пробуждают они в душе и в сознании. Страх? Да, страх на самом деле - это вам не чудовища междумирья, это не кроулеры, с их скалящимися растворенными в нем клыкастыми "улыбками", страх - это не стихия, что поджидает где-то за углом, страх - это то, что внутри, то, что касается самых потаенных струн, выискивая бреши и трещины в твоем истинном "я", запуская туда свои не то щупальца, не то руки, склизкие, липкие, холодные, сжимая в них сердце, заставляя его колотиться перепуганной птицей в клетке из плоти, крови и костей. Страх - это ты сам, твое собственное зеркало, в котором так явно отражается твое самое слабое, не способное к сопротивлению нутро.
Философия. Наблюдая за тем, как осыпается клочьями углей и пепла вывеска, сожженная Гневом, Джей едва заметно улыбается. Улыбается грустно, почти что спокойно. Это просто мысли и просто ее собственные страхи, никак не связанные с этим местом. Странным местом. Таким непохожим ни на что на земле или в Чертогах, или в Пределах. Ни разу не доводилось еще ей бывать здесь, и странные, изгибающиеся к небу некогда пестрые конструкции и ряды фонарей выглядят скелетами исполинских вымерших животных, чьи глаза померкли в темноте.
Здесь чувствовались некогда искрившиеся отголоски радости и смеха, пестроты веселья, легкости, азарта, какой-то беззаботности, еще тянуло откуда-то сладкими незнакомыми запахами вперемешку с пылью и - немного плесенью, а краски еще не до конца, кажется, растворились в сумрачном полумраке за разбитыми стеклами. Заброшенность? Когда-то в далеком будущем именно так будут выглядеть оставленные людьми дома, кварталы, целые города с остовами зданий, слепыми в своих провалах окон. Когда-нибудь. И это - тоже почти что предвидение, легкое, смазанное, отдаленное - в пространстве и во времени.
И все-таки это даже не страшно. Это просто - покореженный чужой, слишком чуждой для него энергией мир. Странный, непонятный, но все еще живой, проигрывающий битву с паутиной страха, расползающейся откуда-то из глубины за воротами. Паутиной энергии, наполненной пылью. Не страшно - просто пусто. Здесь нет ничего, нет никого, кто мог бы бояться по-настоящему, вливая свои эмоции в этот сгусток энергии, что тянется своими отростками во все стороны в попытках найти для себя хоть какую-то пищу. Голод. Это голод, пропитавший все вокруг, и так и не нашедший ничего, что могло бы его наполнить, голод - и страх. Страх жизни, что сама не понимает, что она, где она и для чего она здесь. Одиночество и - совершенно инстинктивный страх, как такое же инстинктивное стремление к выживанию любой ценой.
- В моем Чертоге слишком холодно, - Джей отзывается на вопрос Гнева, делая шаг вперед и толкая отозвавшиеся мучительным почти что для слуха скрипом ворота, - Но ему может понравиться в... Моих зеркалах.
Нет, конечно, быть может, гораздо проще было бы выжечь здесь все, или вычистить любым другим способом, как вычищают грязь и гниль некстати пробравшуюся в оставленный без присмотра дом. Наверное, можно было бы. Вот только не успело еще это нечто, этот кошмар, стать настоящим, причинить кому-то вреда. Не виноват он был, в сущности, и в собственном рождении, а потому... Потому и несправедливо и нечестно было вот так, здесь и сейчас заранее решать его судьбу.
- Давай сначала просто посмотрим на него? - проходя дальше по изогнутым дорожкам, Ледяная задумчиво осмотрелась по сторонам, а потом обернулась к брату, едва заметно улыбнувшись, - Ведь, если он действительно еще ребенок, то все, что происходит вокруг, для него - всего лишь игра, и всего лишь жизнь, а другого он еще знать и не может. [icon]http://s5.uploads.ru/t/AyYc9.jpg[/icon]